“알레르기 검사부터 해주세요”
아산에서 오시는 환자분들 중에는 진료실에 들어오자마자 알레르기 검사부터 요청하시는 분들이 많습니다. 병명 자체가 ‘알레르기 두드러기’라고 불리다 보니 당연히 원인 알레르겐이 있을 거라 생각하시는 겁니다. 특정 음식을 먹은 뒤나 계절이 바뀔 때 올라왔다면 더더욱 그 생각이 굳어집니다.
그런데 실제로 만성으로 넘어간 두드러기를 검사해보면, 뚜렷한 알레르겐이 나오는 경우가 오히려 드뭅니다. 급성으로 하루 이틀 만에 생기고 사라지는 두드러기는 특정 음식이나 약물과 연관되는 경우가 있지만, 몇 주에서 몇 달째 반복되는 만성 두드러기는 이야기가 다릅니다.
검사 결과와 증상이 따로 노는 이유
혈액검사나 피부단자검사에서 특정 항원에 양성이 나와도, 그 항원을 피한다고 두드러기가 사라지지 않는 경우를 많이 봅니다. 반대로 검사에서 아무것도 나오지 않는데 증상은 매일 반복되기도 합니다. 이 간극이 생기는 이유는 두드러기가 하나의 알레르겐에 대한 반응이 아니라, 몸이 특정 자극에 얼마나 쉽게 반응하는지 그 역치의 문제이기 때문입니다.
항히스타민제를 먹는 동안은 가라앉다가 끊으면 며칠 안에 다시 올라오는 패턴이 반복된다면, 원인 물질을 새로 찾기보다 이 역치 자체가 낮아져 있다는 신호로 봅니다. 같은 음식을 먹어도 어떤 날은 괜찮고 어떤 날은 올라오는 것도 같은 맥락입니다.
검사 대신 확인하는 것들
제 진료실에서는 검사지 수치보다 아래 세 가지를 먼저 확인합니다.
- 항히스타민제를 끊었을 때 다시 올라오는 데 걸리는 시간
- 하루 중 증상이 심해지는 시간대와 그 전후 생활 패턴
- 소화 상태, 수면, 피로도처럼 몸 전체의 컨디션과 증상 시점의 관계
이 세 가지를 맞춰보면 특정 알레르겐 하나를 지목하기보다, 몸이 과민하게 반응하는 조건이 어떻게 만들어졌는지가 보이는 경우가 많습니다. 치료도 그 조건을 낮추는 쪽으로 잡습니다. 검사에서 원인이 안 나온다고 해서 치료가 불가능하다는 뜻은 아닙니다.
아산에서 몇 달째 같은 패턴으로 두드러기가 반복되고, 검사상 특별한 이상이 없다는 말을 이미 들으셨다면 검사지 재확인보다 지금까지의 패턴을 먼저 정리해서 오시는 게 도움이 됩니다.
진료 안내
천안미소로한의원은 천안 서북구, 불당, 쌍용동, 두정과 함께 아산에서도 내원하시는 분들이 있습니다. 월요일과 금요일은 저녁 9시까지 야간진료를 하고 있어 낮 시간 내원이 어려운 분들은 이 시간을 이용하시면 됩니다.
이지원 대표원장 · 사상체질과 전문의
